暗卫来报,我苦寻多年的雪灵芝被赠予他人时。
我刚沐浴完,准备前往江南第一药商的房中服侍。
我一边帮男人脱去衣物,一边打趣道。
“宋郎,你说可笑不可笑,居然有人说你把雪灵芝送给别人了。”
他转身将我揽住:“这株灵芝有人看上了,下次再寻得好药,定先让你挑。”
我推开他,宋屿微微眯眼望着我。
“你要认清自己的身份,再胡闹,就滚回青楼。”
1.
他这话令我如坠寒潭,我慌忙转身欲逃。
宋屿却一把扣住我的手腕,将我拽到床边。
我挣扎着想要逃开,却被他一把推倒在床榻之上。
他俯身压来,目光阴鸷地盯着我。
我侧过脸不愿看他,却被他捏住下巴强行扭了回来。
他的气息扑面而来,令我几近窒息。
他沙哑着声音道:“姜绾,莫要任性,听话些。”
我双手抵在他胸前,试图推开他。
他突然俯身吻住我的唇,我拼命挣扎却无法逃脱。
待他终于放开我时,我喘息着道:“那株雪灵芝对我来说极为重要。”
宋屿不耐烦地捏起我的下巴,迫使我与他对视。
“姜绾,你该明白自己的身份。”
我帮他解衣的手僵住,半晌才能出声。
“我只是想问问,你把灵芝送给谁了?”
“是哪家的千金小姐?”
宋屿命我继续为他宽衣,目光渐渐涣散,似是想起什么,唇角微扬:“沈家小姐。”
停顿片刻,他又道:“你见过的,沈大人的女儿。”
“她是金枝玉叶,自然该得这等稀世灵药。”
我手上动作一滞。
沈婉柔。
我记得这位金尊玉贵的小姐。
初见时她便让我难堪,烫茶泼在我脸上,只说是玩笑。
那时宋屿如何介绍她?——任性的千金。
我咬紧唇瓣,识趣地保持沉默。
宋屿却罕见地多言:“明日的赏花宴她也会来,你当谨言慎行。”
“我与她即将定亲,不愿惹出闲话。”
这话如同一盆寒水当头浇下。
“你们要定亲?”
我声音颤抖不已,明明身处暖阁,却觉遍体生寒。
宋屿抱紧我,亲了我一口:“不然呢?你莫非以为我会与你定亲?”
“你是我养的小宠物,宠物就该乖乖的,对吗?”
2.
宋屿顿了顿,回过身,眼神轻蔑地扫了我一眼:
“本来我对你还算满意,你不必担心我成亲后便冷落于你。”
“该给你的赏赐一样不会少,只要你记住自己的身份,不要在婉柔面前放肆。”
后面的话我不想再听,推开他,胡乱解释道。
“今日我身体不适,先回房休息了。”
宋屿是将我赎出青楼的恩人。
但我一直以为我们的关系不仅止于恩人与被救女子。
他不仅会给我珍贵药材用来治病,也会命人送来最时新的首饰。
我们在一起也不仅仅是床笫之欢。
他会陪我在花园漫步,会在我心情不好时陪我说话解闷,会在我弹琵琶时吹箫伴奏。
我以为我们的关系会更近一步,我会嫁给他,白首偕老,他却叫我记住自己的身份。
我在房里坐了许久,久到天都亮了。贴身婢女碧玉问我。
“小姐,您与宋大人起了争执?”
碧玉进来时,屏退了外人,只带了梳妆婢女。
我瞬间清醒,摸了摸脸。
不知何时已是泪流满面。
碧玉见我这个模样,马上吩咐梳妆婢女:“给小姐梳妆,马上要去赏花宴,发髻也要绾好看的样式,莫让小姐被人比了下去。”
又站到我身边,担忧地握住我的手:“是因为您要雪灵芝的事?宋大人拒绝了?”
我摇摇头:“他要定亲了。”
碧玉神色一凛:“和谁?”
我苦笑一声,拭去泪痕:“与沈婉柔,沈大人的掌上明珠。”
碧玉轻轻抚着我的后背,欲言又止:“那今天的赏花宴,那位许小姐可要来?”
我任由婢女为我梳妆,心中渐渐平静:“她会来,我也要去。”
“宋屿说以后有了别的药,让我先选,可你知道的碧玉,我跟着他就是为了得到这雪灵芝。”
“我想我该回去了。”
碧玉轻轻握住我的手,语气中满是担忧:“您当真不再争取一番?您来本就是寻这雪灵芝的。”
我心中一阵酸楚:“或许这便是天意,我终究救不回我娘。”
“也许,她不希望我委屈自己吧。”
碧玉没再多言,轻叹一声转而问道:“那今天的赏花宴,您可撑得住?”
我明白碧玉为何如此担心。
3.
这些年来,她目睹了我与宋屿之间的点点滴滴。
也亲眼看着我为了寻得雪灵芝的消息,毅然混进青楼的种种艰辛。
我握住碧玉的手:“我要去。”
“宴会过后我将离开,你就帮我收拾行装吧。”
到花园的时候,沈婉柔还未到。
虽与宋屿相邻而站,我却浑身不自在。想到昨晚还在榻上亲密,此刻却连目光都不敢相触。
花园人不多,议论声三三两两的。
我听了几耳朵,都在议论我与宋屿的关系。
“听闻宋大人独宠姜姑娘,我看是真的了!”
“听闻姜姑娘曾是青楼头牌,卖艺不卖身,是宋大人将她重金赎出。”
“谁不知道我们宋大人最是怜惜佳人!这雪灵芝定是留给自己心尖上的人!”
我悄悄挪动身子,与他拉开些许距离。
转眼望去,只见他端坐在太师椅上,目光凛冽。
一只手握着茶盏,另一只手不停地摩挲着扶手,眉头紧锁。
想必是在惦记尚未现身的沈婉柔。
管事笑呵呵地对众人说:“诸位还要稍等片刻,沈家小姐还未到场。”
“沈小姐今日要去取雪灵芝,耽搁了些时辰,借着今日赏花宴也让诸位见识见识。”
管事的话一下子就在厅内炸开了锅,议论声此起彼伏。
“宋大人抛弃姜姑娘了?”
“姜姑娘还坐在这里干什么,不是说非要那株雪灵芝不可吗?”
议论声越来越大,言语也越发难听。
管事看着满堂的议论,无奈地看向我和宋屿。
4.
宋屿目光微动,盯着堂下众人看了一会儿,发出一声冷笑。
他扭头看我:“大家不要毁坏姜姑娘清誉。”
“我只是可怜姜姑娘,暂时收留她罢了。”
这些年我与宋屿的事传得沸沸扬扬,他也默许旁人议论,今日却是一点情面都不留。
我手中攥着裙角,指节泛白,又慢慢松开,留下难看的褶皱。
“宋大人说得对,大人的恩情小女铭记于心。”
正在此时,沈婉柔款款而来。
宋屿迎上前去,我这才暗自平复心绪。
沈婉柔穿着一身绣花长裙,发髻高挽,一副大家闺秀的模样,眼中却透着纯真。
她手中捧着一个精致的玉盒,里面正是那株传说中的雪灵芝。
望着沈婉柔手中的玉盒,我心头一阵发苦。
我曾无数次幻想自己能得到这株灵芝,救回我那病重的母亲。
宋屿牵着沈婉柔的手,领她到花园中央,细心搀扶着坐下,温柔地守在她身旁。
沈婉柔落座后,转头望向我。
“姜姐姐,你也来啦。”
我不动声色地往后移了两步,想要远离他们几分。
我摆摆手:“听闻今日花宴十分隆重,我来开开眼,沈姑娘不必在意我。”
可沈婉柔却步步紧逼:“没被邀请也可以来这种上等花宴吗?”
未等我答话,她转向宋屿,声音娇软:
“屿哥哥,你不会临时见色起意想把那株雪灵芝给姜姐姐吧。”
“姜姐姐不是说非要那株灵芝不可吗?”
简单的两句话,堂下众人的议论声一下子又热闹起来了。
管事默默带着众人前往远处观花,这里顿时安静了许多。
当年一时意气,说过的话如今都成了利刃。可我要雪灵芝是救命用的啊。
当时有个大夫,给我递了个方子,说是可治我娘的病,可是药材珍惜,需要雪灵芝,但世间难寻。
我找了很久,才得知江南第一药商宋屿有门路寻到这株药材。
我才想法子接近宋屿。宋屿也答应找到雪灵芝后,赠予我。
而如今,沈婉柔明目张胆地刁难,宋屿却对她百般呵护。
嘴角含笑地望着她:“你要的东西,我怎会给别人,你就算要天上的星星,我也想法子给你摘下来。”
5.
“而且,婉柔你在这里,除了你还有谁配得上这株灵芝。”
“姜绾不过是我随手救助的可怜人,你不必在意。”
两个人的亲昵举动引得众人议论纷纷,就连远处的花园里也传来阵阵惊呼声。
“宋大人与沈小姐要定亲了?那姜姑娘算什么?”
“你真是糊涂了,姜姑娘是什么身份,沈小姐是什么身份,姜姑娘顶多只能当个外室罢了。”
“姜姑娘今日到底来做什么,不会真是来抢那株灵芝吧!太不知羞了!”
我僵立当场,只想尽快离开这场闹剧。
我深吸一口气,对着沈婉柔笑了笑:“沈小姐自然配得上这株灵芝。”
“我只是来见见世面,这灵芝与我无关。多谢宋大人的收留之恩,小女子也到了该离开的时候了。”
宋屿猛地起身。
我本不想闹得这般难看,但事已至此,我抢在他发作前说道:
“祝两位百年好合,我还有事,先行告退。”
宋屿踏前一步,身形一顿,声音冰冷:“姜绾,你真的要走?”
“我警告过你不要闹了,你在威胁我?”
我停在台阶上,深吸一口气,没有回头:“宋大人若是这般想,那我也无话可说。”
宋屿大步上前,拦住我去路。
我低垂着头,目光落在地面。他站在暗处,面容模糊不清,想必神色不善。
宋屿沉默不语,沈婉柔却笑吟吟地走来,挽住他的胳膊:
“姜姐姐到底是什么情况?不会真如他们所说,你是来抢这株灵芝的吧。”
她上下打量我,脸上扯出一个不怀好意的笑:“你不会以为屿哥哥是那种你随便勾引就能得到的纨绔子弟吧?你们这些下贱人都是这般,用身子换好处?”
我强压心头的怒意,本不想起冲突,但实在难以接受沈婉柔说出这样的话:
“沈婉柔,这株灵芝到底是谁抢谁的你自己心里清楚。”
“既然得了灵芝,那么我希望你好好用它,不要辜负了百年难得的药材!”
沈婉柔被我气得不轻,抬手就要推我。
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