檀香混着栀子花香萦绕，我强忍住欲呕的冲动。
次日晨起，我如常送他去衙门。
本以为他要走，陆郎却忽在堂前驻足：「柔儿。」
他温声道，「我忘系腰带了。」
我有些无奈，随手取了一条，递给他。
陆郎未接，低下头：「帮我，柔儿。」
我依言为他系上，陆郎低着头，乖顺模样，待我系好：「好了。」
腰身却忽被人禁锢住，往前带着与人贴在一处，我抬头看他：「陆郎……」
所有话被堵回，唇上一片温热。
陆郎掐着我的腰吻我，很凶。
攻城掠地，像是撕破伪装的兽，带着凶狠的欲望。
分开时男子眼尾氤氲出一片薄红。
我看着他，未作言语。
陆郎又在我额头落下一吻，唇角微扬：「我走了，柔儿。」
我笑着道别。
我约了林瑶。
时辰定在巳时。
我如约而至，在茶楼里又候了她半个时辰，她才姗姗来迟。
林瑶很是明艳，早年父亲未遭贬谪时，过得养尊处优。
后来父亲遭贬，她还是命好，嫁到他乡，如今和离归来，又有陆郎处处照拂。
多幸运。
林瑶在我对面坐下，粉黛玉琢，笑靥如花。
我神色憔悴，面容消瘦，眼下乌青一片。
「柔儿，为何突唤我来此？」
我们之交不算深厚，不过是同窗好友，不知她何以如此亲昵地唤我。
案上的清茶我未曾动过，茶香渐散，我的心神也渐渐回笼。
「你已备好茶了呀，」林瑶目光落在茶盏上，又唤来小二，「再来一盏桂花酿。」
末了撑着下巴看我笑道：「你家陆大人也爱饮桂花酿，我从前不喜，如今倒是爱上了。」
我抿了口茶，未接她话茬。
林瑶笑容天真无邪。
当初，告知我她和离回京的，也是她。
多年未见之人忽然传来书信。
言辞恭敬，却难掩得意之色。
仿佛迫不及待要告诉我：我回来抢你的夫君了。
茶香散尽后唇齿间只余苦涩，林瑶的桂花酿尚未送来，她的目光始终落在我身上。
见我抬眸看她，嘴角笑意更深：「说来，还要谢谢你家……」
突兀又响亮的声音在茶楼内传开。
三三两两的食客纷纷探头往我们这边张望。
林瑶的脸偏向一边，白皙的脸颊上晕开一片红。
像是被我突如其来的一掌打蒙了。
她捂着脸转头看我：「念……」
我不欲听她唤我名字，一掌也不解我心头之恨。
拿起案上的茶盏，悬在她头顶，茶水一下浇了她满头。
深色的液体顺着她的青丝落下，滴滴答答打在案上，还有部分在她白色的衣裳上晕开。
杯底的茶叶粘在她的发间、衣衫和荷包上。
她的妆容不甚精致。
胭脂水粉晕开一片。
看上去狼狈不堪。
她愣了片刻，茶楼内无数双眼睛紧盯着我们，关注着我们的一举一动。
她忽然红了眼眶，泫然欲泣，惹人怜爱：「柔儿，你这是……」
「林瑶。」
我冷冷地打断她的表演。
「你心中有数。」
「莫在我面前耍什么柔弱姿态。」
她眼中泪光闪闪，欲落未落。
「你回京就是为了陆深。你知晓陆深会善待于你，你想将他抢去。」
「是也不是？」
我好整以暇地看着，声音平静。
她的脸色煞白一瞬，又立马镇定下来，从荷包中取出帕子，慢慢擦去脸上的污渍。
「正是。」
林瑶看着我，慢慢勾起一抹势在必得的笑容，声音压低，「柔儿，情爱之事，强求不得。」
已然撕破脸皮。
我看着她，却忽然笑了。
「你言之有理。」
「林瑶，你可愿与我赌上一把？」
「赌赢了，他便是你的了。」
「我甘愿让位，你也无需背负勾引的骂名。」
林瑶静静地看着我，嫣然一笑。
「好啊。」
陆深回府时我正在房中记录小札。
听闻他的脚步声，我放下笔，将札记塞入抽屉。
陆深近来归家甚早。
有时夜里还陪我去后院逗弄暖暖。
夜里我靠在床头翻阅话本，他忽然凑近，一把将我搂入怀中。
我依偎在他胸前，感受着属于另一个人的体温。
他将下颌搁在我头顶，跟着我一同阅览那本狗血话本。
读到公子为小妾撑腰，小妾以下犯上，妻子哭喊道：「我才是你的正室啊！」
他环在我腰间的手收紧了些。
我若无其事地翻到下一页。
继续看，看公子一次次帮着小妾打压结发妻子，结发妻子一次次黯然神伤，最后下定决心离开丈夫。
公子悔悟，立即开始追妻，兜兜转转，两人终成眷属。
话本看到深夜。
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